ĐINH VIẾT BẢO. Truyện ngắn, ký tuyển chọn

NHỮNG TÁC PHẨM TUYỂN CHỌN:

1. Choang.
2.Phạt
3.Quả Báo
4.

Choang!..

Đinh Viết Bảo




- Ô…ông! … Chi…ính Ô…ông!...
Choang!...
Không thể ngờ Hoàng lại đến nông nỗi này. Hắn say! Say quá! Say mềm người. Say thật hay say giả có trời mà biết. Đã hơn một năm nay, ngày nào hắn cũng say, cũng đập phá một cái gì. Hình như cứ phải đập, phải phá, phải gào thét lên hắn mới hả. Mẹ hắn cũng bất lực đành tủi phận bỏ nhà đi. Đi đâu? Hắn không biết! Chẳng cần tìm! Còn nhớ gì nữa mà tìm. Những lúc say, hắn còn biết ai là mẹ, là vợ, là con nữa. Chửi tuốt! Đuổi tuốt! Đập phá tuốt!...


*
* *


Bà Phát ( gọi theo tên chồng ) thật tủi hổ với dân làng.
Chồng bà ở chiến trường B về, làm nhân viên văn phòng huyện rồi cứ vù vù mà tiến. Chẳng mấy chốc lên tới chức Phó chủ tịch Tài mậu rồi lên tỉnh. Là người nắm túi tiền của một huyện, ông càng có dịp vùng vẫy tung hoành. Nhà bà cứ vui như tết, cứ lên như diều gặp gió. Ngày giỗ, ngày tết khách ra vào tấp nập. Toàn những người sang, những cô gái đẹp, trẻ măng. Họ nhận là anh em kết nghĩa, là em nuôi, con nuôi … Có người hơn ông cả chục tuổi cũng gọi ông là anh, xưng em và ngược lại. Bà có vất vả phục vụ khách đôi chút nhưng cũng hởi dạ.
Ngày chồng bà đi bộ đội mới vọc vạch lớp ba, lớp bốn gì đó. Vậy mà nay ông khoe: có đến hai bằng đại học, hai ba bằng trung, sơ gì đấy. Thế mới tài chứ! Bà nghĩ: Ở làng này nhiều người phải nể bà. Chị em cùng lứa tuổi, chỉ bà là danh giá nhất! Xem ra chỉ có vài bà vợ ông giáo là có vẻ coi thường bà. Kệ! Thói đời, thấy người ta hơn thì ghen ghét. Làng có vài người đậu “Chiến sĩ” ( Tiến sĩ ) nhưng cũng chẳng có gì. Mỗi lúc về làng chỉ cưỡi chiếc xe máy xanh lét, ngũng ngoẵng như bọ ngựa chạy: Bạch bạch! Bạch bạch!… Chồng bà đi đâu hoặc về làng có ô tô, có người lái hẳn hoi. Mẹ chồng ốm mới sướng chứ. Sâm quy họ biếu ăn không xuể. Nhiều người còn biếu quà bằng phong bì. Có lần ông nói với bà:
- Giá mỗi năm, cụ cứ ốm vài lần thế này thì phải.
Lúc mẹ chồng chết mới danh giá làm sao. Khách tỉnh, khách huyện về viếng rất đông. Nhiều người cũng chảy cả nước mắt ra cơ chứ. Họ viếng bằng cả một cái phong bì to tướng và dày cộp. Xe máy nườm nượp. Vòng hoa chật nhà. Ông mặc áo tang mà cứ tươi roi rói. Ông chỉ có nhiệm vụ là bắt tay, lắc lắc hoặc đứng từ xa, bắt chéo hay bàn tay vào nhau, giơ lên trước mặt rung rung! Đầu gật gật! Miệng lắp bắp: “ Cảm ơn! Cảm ơn!”. Rất mốt! Rất thời thượng!... Sau đám ma người ta kháo nhau hàng tuần. Người thì khen: “Cụ già ngày xưa khổ mà nay chết sướng quá! Lắm con nuôi đến thế! Toàn người sang cả”. Người lại chê ông: “Hợm hĩnh, phô trương, coi thường dân làng”. Có người tặc lưỡi: “Không buôn bán gì lãi bằng đám ma này”. Vân vân và vân vân…
Đêm hôm ấy, ông và cô con nuôi cưng nhất vào buồng kiểm tiền viếng, vẻ rất mãn nguyện. Ông lấy sổ tay đánh dấu cộng những người viếng nhiều; dấu trừ những người viếng ít và dấu gạch chéo những người không viếng. Chẳng hiểu để làm gì? (!)
Thế nhưng, ngay chiều hôm sau ông và người anh cả lại to tiếng với nhau. Ông cả nói:
- Chú giỏi ở đâu thì giỏi chứ về nhà giỏi cả với tôi à?! Chú chê tôi là cổ hủ. Thật chẳng coi ai ra gì. Mẹ chết ai đến viếng, đến chia buồn đều phải coi trọng. Người làng thì chú hờ hững bỏ qua, chỉ xán đến những ông to bà lớn. Có lúc chú cướp cả lời tôi đáp từ. Nào là: “Tôi xin trịnh trọng…” rồi ông này bà nọ, chức nọ tước kia, rồi: “ Mẹ tôi băng hà” rồi “Mặc dù rất bận công tác chỉ đạo, cũng bớt chút thì giờ vàng ngọc” rồi “ Trầm hương tưởng niệm” lại còn “ Tổn thất của dân làng” nữa chứ. Chú nhấn mạnh chức tước, tâng bốc họ, đề cao mình. Nhưng thế nào là : “Băng hà” “Tưởng niệm”? Chữ với cả nghĩa. Vậy mà tôi nói : “Thân mẫu tôi quy ẩm tổ tiên” hoặc “hai năm mươi…” thì chú chê là cổ hủ. Chú không sợ các cụ già, nhất là mấy cụ đồ nho, mấy ông giáo cười cho à?
- Hừ! Giờ mà bác còn sợ mấy ông đồ ngậm bút lông cổ hủ và mấy tay giáo viên quèn. Chả trách… Mà tôi giới thiệu vậy thì mẹ càng danh giá chứ sao!
- Tôi hỏi chú: Mẹ có đi chiến đấu hi sinh, có phải là lão thành cách mạng hay đẻ ra cả làng đâu mà chú nói: “Tổn thất của dân làng”. Chú xem mọi đám ma, cả làng đi đưa. Đám ma mẹ có được một phần ba làng không? Phần đông chỉ là con cháu, họ hàng với khách thiên hạ. Chú sống với làng hay với thiên hạ. Mai ngày chú mất thì dân làng đưa hay dợi thiên hạ đến đưa? Tôi đang nẫu ruột vì chuyện đó thì sáng nay chú mở băng Vi-đê-ô quay lại cảnh đám ma mẹ. Hai chân chú gác lên thành ghế vắt vẻo. Chú cười hô hố, vỗ đùi đen đét cứ như xem đấm bốc hoặc chọi gà.
Hai anh em còn đấu khẩu với nhau nhiều chuyện lắm. Sau buổi đó, người anh cả mất ngủ mấy đêm liền. Trước đây ông vẫn nuôi mẹ. Hồi còn bao cấp, gia đình rất khó khăn nên mẹ cũng khổ. Lúc đó nó chẳng nhận nuôi. Bỗng nhiên mấy tháng trước đây nó khẩn khoản xin nuôi mẹ. Đâu phải vì hiếu thảo. Chẳng qua nó biết mẹ già quá rồi sẽ ốm đau và sẽ mất nên nhận nuôi để được nhiều quà cáp, biếu xén. Quả vậy, sau một tháng về ở với nó, mẹ ốm. Chỉ riêng quà biếu, nó cũng vớ một món lớn. Bây giờ mẹ chết nó lại bàn: “ Thôi mẹ mất ở nhà em thì tổ chức tang ma mẹ ở đây. Sau này cải cát hãy rước mẹ về bên bác thờ phụng”. Ai ngờ! Nó tính từng hạt muối. Mình là con trưởng phải chịu phần hơn. Lợn làm ma mẹ, theo ông biết do Hợp tác xã cho nhưng nó vẫn tính tiền. Tiền viếng, nó cũng chia luôn. Nó nói: “Để cho tiện, bác nhận tiền viếng của họ hàng, làng xóm. Khi họ có công việc thì bác đi trả nợ. Còn khách cơ quan, xã, huyện em nhận để sau này đi trả nợ cho tiện. Bốn chín, một trăm ngày, cải cát cũng thế nhé”. Hắn nói vậy để vơ nhiều tiền chứ đâu phải đi trả nợ. Thế là, gánh đầu ma thì mình chịu nặng. Tiền viếng thì hắn phỗng. Chỉ một lần mẹ ốm và lúc mẹ chết hắn đã vớ hàng đống tiền lại còn được tiếng là hiếu thảo nữa. Hừ! Thằng này thật là láu cá! Láu cá cả với anh ruột. Hắn cướp công mình và bán cả xương thịt mẹ để lấy tiền.
Từ đó anh em bất hòa với nhau.


*
* *

Bà nghĩ: Dù sao thì chồng bà cũng hãnh diện. Không có ông thì đám ma mẹ sao được sang như thế và nhà bà sao được như bây giờ. Hiếm hoi bà chỉ được một mụn con trai. Thuở nhỏ nó ngoan lắm. Đi học về, nó sà vào lòng mẹ khoe điểm chín, điểm mười. Đêm đêm, nó huyên thuyên kể chuyện cô giáo và bạn bè rồi ngủ như *** con. Từ ngày ông về, làm lớn, cưng chiều nên nó lêu lổng, học kém và hư hỏng. Cô giáo trao đổi với bà, yêu cầu gia đình phối hợp giáo dục. Bà nói lại với chồng, ông bĩu môi, cười xì:
- Ở đời, ăn nhau là cái tài ngoài cuộc sống chứ đâu mấy chữ. Bà xem mấy giáo viên lắm chữ làng này đã hơn ai? Khối thằng đại học, kỹ sư xin làm nhân viên cho tôi còn chưa được. Cần gì học!
Được bố nuông chiều, nó càng ngang ngược, ngông cuồng khiến bà nhiều lúc tưởng đứt ruột, vỡ tim. Hôm ấy, đang kì sương muối gió bấc, bà vừa phun thuốc chống cà chua thun lá thì có xe trên huyện về. Chú lái xe vội vã nói:
- Bác trai cho cháu về đón bác lên huyện ngay để đi nông trường Than Uyên nuôi cậu Hoàng. Nghe đâu cậu bị đánh đau lắm đang cấp cứu ở bệnh viện. Bác mau sắp áo quần đi ngay kẻo muộn.
Bà khuỵu xuống không sao lấy nổi quần áo. Chú lái phải vào buồng vơ vội vài chiếc quần áo lòng thòng ở mắc vo tròn lại rồi dìu bà ra xe. Tới nơi, bà rụng rời chân tay khi nhìn thấy con nằm bất động, đầu quấn băng trắng. Người ta úp vào mũi nó một hộp gì, dây rợ lằng nhằng trông phát khiếp. Bà khóc rống lên:
- Con ơi! Sao lại thế này?!
Nó vẫn nằm ngay như cây gỗ. bà cuống cuồng túm lấy chồng:
- Ồng ơi! Nó chết mất! Hu hu… Hu hu!...
Ông Phát ứa nước mắt, lặng người, thở dài nhưng cố bình tĩnh an ủi bà. Đàn ông vẫn thế mà. Thì ra, nó mạo chữ ký rút trộm tiền của bạn gửi ở ngân hàng rồi đổ cho người khác xui. Người mất tiền đe chị nhân viên ngân hàng nếu không đền số tiền đó sẽ kiện, chị sẽ bị mất việc. May mà chị cán bộ nhớ rất rõ mặt kẻ đã rút tiền nên yêu cầu đội sản xuất cho vào nhận mặt. Trước hàng trăm công nhân của đội chị chỉ đúng Hoàng. Hết đường chối cãi, hắn phải công nhận đã giả mạo chữ ký để rút tiền nhưng lại đổ cho người khác xui hắn làm như vậy. Tức quá, người công nhân bị đổ vấy đến nhiếc móc hắn. Hai bên cãi nhau rồi thách thức đánh nhau. Đều là thanh niên mới lớn, nổi máu anh hùng rơm lên nên sẵn sàng đưa nhau ra chiếc cầu gỗ tỷ thí. Tưởng mình to con sẽ quật ngã đối phương và giã cho Oắt hột ( biệt hiệu của hắn chỉ đối phương ) một bữa no đòn. Ai ngờ Oắt hột ưỡn bụng cho Hoàng đấm trước hai quả mà vẫn đứng như trời trồng. “Tao cho mày đòn nữa” – Oắt hột nói vậy rồi lên tấn. Hơi rợn người một chút nhưng Hoàng lùi lại mấy bước rồi lao đầu như một chiếc xe tăng húc thẳng vào bụng Oắt hột. Hoàng tưởng rằng cú húc đó Oắt hột không vỡ dạ dày thì cũng đổ ngửa đập đầu xuống cầu vỡ sọ. Nhanh như cắt, Oắt hột né mình tránh sang bên, dậm mạnh chân xuống cầu. Lao quá mạnh, lại giật mình vì vì tiếng giậm chân như trời giáng, hoàng vấp vào đá, mất đà đạp đầu vào cột mốc thành cầu và phải vào viện trong tư thế bất tỉnh nhân sự
Thấy tình cảnh con như vậy, ông Phát định kiện cho Oắt hột rũ tù. Nhưng sau khi xem giấy chứng thương ở bệnh viện: không có dấu hiệu nào do bị đánh. Sau khi hỏi công nhân về sự việc giả mạo chữ ký lấy cắp tiền của con, đặc biệt là đôi tình nhân đã chứng kiến cảnh Hoàng lao vào đánh Oắt hột tối hôm đó, ông thấy mọi sự sai trái đều thuộc về con mình. Vả lại đây không phải là mảnh đất huyện nhà để đổi trắng thay đen, ông đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Thứ nhất là mạo chữ ký của người gửi tiền để rút tiền của bạn. Tội này nếu cô nhân viên ngân hàng không tìm ra thì phải đền tiền và bị kỷ luật. Thứ hai là đổ lỗi cho người khác xui. Đó là tội vu cáo. Đã thế còn hùng hổ thách đấu và xông vào đánh trước và đánh những đòn rất hiểm, rất mạnh. Nếu Oắt hột không phải là con một gia đình có truyền thống võ nghệ thì chắc chết rồi. Hoàng phải nằm viện sáu tháng. Sau khi xuất viện, ông Phát xin cho con về, xin ban giám đốc miễn kỷ luật và ghi lời nhận xét tốt đẹp vào lý lịch cho Hoàng. Nhờ vậy sau khi phục thuốc sáu tháng nữa, ông lại xin cho con đi nghĩa vụ quân sự tình nguyện và làm công vụ cho vị đại tá phụ trách tài vụ - bạn ông. Chẳng biết bằng cách nào Hoàng lấy cắp chìa khóa mở két bạc lấy trộm tiền của đơn vị. Việc tày đình này lẽ ra phải xử ở tòa án binh nhưng nể tình ông Phát là bạn từ thuở thiếu niên nên ông đại tá cho xuất ngũ. Tất nhiên ông chẳng nỡ nào ghi lý lịch về tội ăn cắp của hắn. Bản chất ngang ngược, lưu manh trộm cắp nhưng được bố che chở, chạy tội nên về nhà hắn càng ỷ thế làm càn. Ngày mới xuất ngũ, một đêm đi xem Văn công, hắn cùng bạn bắt cóc một cô gái ra đồng hãm hiếp bị thanh niên làng đó đánh gần chết. Hoàng phải nằm viện mấy tháng, hỏng một mắt, đi tập tễnh. Vậy mà ông xào nấu, biến hóa thành vụ nó bị chấn lột. Ít lâu sau, với lý lịch sạch sẽ, tốt đẹp mọi nhẽ ông xin cho hắn vào thuế vụ ở một của khẩu miền núi lắm lộc nhiều màu. Phải nói là ông rất tài. Có lần ông khoe với bà:
- Bây giờ tôi làm lãnh đạo ngành nào cũng được!
Bà thán phục: “Giỏi thật! Mấy cô con nuôi, lúc đầu chỉ làm cấp dưỡng vớ vẩn thế mà ông xoay sở cho làm việc nhàn hạ lại ở gần ông. Bố con sớm tối có nhau. Lúc ốm đau có chúng cơm cháo, đấm bóp, bà chẳng phải lo. Chẳng sướng à! Nhà khác có con gái cũng không bằng. Sau này lúc bà trái nắng trở giời chắc chúng cũng chăm bẵm như ông. Lo gì mình không có con gái”.
Duy chỉ một điều bà hơi ngại nhưng giữ kín trong lòng. Đó là mấy lần bà thấy ông âu yếm vuốt ve và hôn cô con nuôi. Bà sững lại, nổi cơn ghen. Nhưng nó vội bỏ ông ra, chạy đến nũng nịu: “Mẹ! Mẹ!...”.
- Mẹ gì mày! – Bà cáu kỉnh nói
Tức quá! Nhưng bà cố ghìm lại giữ giá cho chồng. Những lần như vậy thì ngay đêm đó bà được ông đền bù, cưng chiều hơn. Bà buồn rầu nói:
- Ông ạ! Thằng Hoàng hồi này chẳng coi tôi ra gì. Càng ngày nó càng ngông ngáo xem thường mọi người. Rượu nó uống hàng chai. Rượu vào là lời ra, cứ như ông tướng ấy.
Bà thở dài:
- Lại còn cả gái gẩm nữa. Ông không dạy bảo thì hỏng mất.
- Ồ là là! Bà quả là quê mùa. Nó mới là một thằng đàn ông thực thụ. Đàn ông có tài thì gái vây quanh là phải.
Hứng lên ông còn véo véo vào cái chỗ ấy của bà và nói:
- Chỉ tiếc là bà không tòi cho tôi vài thằng như nó nữa
- Vậy nên ông mới thèm của lạ, tìm người để thay cho tôi chứ gì?
- Ấy! Ấy! Bà lại ghen nữa rồi. Tôi đã nói mãi với bà: con Hoa nó mồ côi từ nhỏ, thiếu tình thương của cha mẹ. nó nhận tôi là bố nuôi. Tôi âu yếm như vậy là để nó đỡ tủi phận. Vậy mà…


*
* *

Lâu dần thành quen, bà chẳng để ý đến chuyện vặt ấy nữa. Ông ngày càng sung mãn. Người cứ trẻ phây phây. Đi đứng oai vệ. Giọng nói ra vẻ sang lắm. Bà rất mãn nguyện.
Đùng một cái, như sét đánh bên tai, tiếng đồn xấu về ông nổi như sóng cồn. Ông bị kỷ luật với đủ thứ tội: Nào là ông trần như nhộng với cô con nuôi ở ngay trong phòng làm việc. Rồi chính con bé ấy đổ cho ông cưỡng bức, nó buộc phải chiều. Thế là dậu đổ bìm leo, những kẻ “tâm phúc” trước đây quay lại phản giáo. Một số cô gái khác cũng tố cáo ông giở trò ong bướm. Cô nào chịu “chiều” thì ông nâng đỡ. Cô nào “không chịu” thì ông gây khó dễ, tìm cách dập vùi. Lại có tin đồn ông dùng gái lập kế: “Mê hồn trận” đánh đổ đối phương. Rồi tin hồi làm giám đốc công ty vật tư, ông thấy ông chủ tịch làm nhà, ông bèn sai người chở xi măng, sắt thép đến giúp rồi ngầm cho người tố cáo lật đổ. Bây giờ, ông chủ tịch đã nghỉ hưu, nghe tin này mới giật mình về thủ đoạn gắp lửa bỏ tay người. may mà hồi đó ông chủ tịch bắt người lái xe chở cái “của quý” ấy về. Cả chuyện mỗi lần bầu cử, ông cho chân tay, vây cánh đi nói xấu người khác, vận động bỏ phiếu cho mình. Ông hứa với họ sẽ giúp đỡ vào chức này, việc nọ… Rồi chuyện móc ngoặc với gian thương tranh mua, ép bán, lợi nhuận bẻ đôi; chuyện tiền đầu tư xây cầu, đào mương, xây dựng các công trình, chế đọ PAM cho trẻ em, xây nghĩa trang liệt sĩ… cứ đi vòng vèo, vòng vèo rồi tàng hình chui vào túi ông và đồng bọn. Ngày nước nhà thống nhất, ông mượn cớ vào Nam học tập kinh nghiệm, thăm thú thị trường, đi tìm đối tác… thực chất là những chuyến dạo chơi kỳ thú “nhất dạ đế vương”, ném tiền qua cửa sổ, tận hưởng khoái lạc để đem về một cái bụng tròn như trống và một cái đầu rỗng tuếch.
Những câu chuyện xấu ấy cứ rỉ rả lọt vào tai rồi như mũi kim vô hình đâm vào tim gan bà. Chẳng hiểu thực hư thế nào, nhưng rõ ràng là ông phải về nhà và rầu rĩ. Thương ông! Bà chẳng dám hỏi gì. Nhưng cứ nghĩ đến cái tin họ nói: cấp trên có quyết định đình chỉ công tác để kiểm điểm và tìm đủ chứng cứ thì khai trừ Đảng rồi đưa ra tòa. Nếu ông phải tù thì bà rất lo sợ và thương cho ông vô cùng. Trước đây ông coi thường dân làng, nay không dám đến chơi với ai và cũng chẳng ai đến chơi với ông. Vậy nên, ông càng trầm uất: có lúc lạnh như băng, có lúc nổi khùng như lửa. Đã thế thằng con lại hư đốn, nghiện nập, say nhè quậy phá đủ điều. Bố say! Con say! Quay ra đấu khẩu. Cùn lên nó đốp lại:
- Tôi say đấy! Tôi hư đấy! Ông cũng chẳng ra gì. Buồn vì ông mà tôi uống! Uống cho say đấy.
Thế là lại “loảng xoảng”, “loảng xoảng” đập phá. Bà như con trạch bỏ giỏ cua. Nó cứ nhè vào bố mà đổ lỗi. Nó có biết đâu chính ông đã gỡ cho nó biết bao nhiêu tội lỗi và đưa nó đến chỗ sung sướng.



*
* *


Sau những cơn say , ông tự thoại với mình. Ông nhớ lại ngày là Đảng ủy, Bí thư xã đoàn. Thuở ấy trai làng ra trận cả. Các bí thư chi đoàn đều là những cô gái trẻ mười chín, đôi mươi vừa bén hơi chồng. Ông mới ngoài ba mươi tuổi, trở thành “mì chính cánh” của các cô. Những lúc trao đổi công tác riêng, ông biết khêu gợi nỗi khát khao mong nhớ của từng cô gái trẻ xa chồng. Khi lửa tình bùng cháy không kìm nén được, một số cô đã ngả vào vòng tay ông. Thế là… Ngọn lửa ái tình vụng trộm đã hai lần suýt thiêu cháy sự nghiệp của ông. Lần thứ nhất, ông đánh liều nhờ người bạn thân là trạm trưởng trạm y tế xã giúp phá thai. Nể quá! Bạn đã giúp ông trót lọt. “ Hừ! Có bạn làm ở ngành y mà hay”. Lần thứ hai, người bạn tin cậy ấy kiên quyết chối từ. Anh ta nói:
- Tôi đã làm một việc trái với luật pháp, trái đạo đức giúp anh rồi. Nạo thai! Nạo thai! Trời ơi tôi cũng là kẻ giết người. Giết một đứa trẻ vô tội, không cho nó được làm người. Anh đừng bắt tôi làm việc ác nữa, kẻo tội này tôi trả mấy đời không xong.
Người bạn nói như muốn khóc. Bí quá! Ông liều đưa thuốc cho cô uống tẩy thai ra. Chẳng ngờ cho uống nhiều quá, cô ả chết. May mà mọi người chỉ tưởng cô chết vì cảm. Thật hú hồn! Chiến tranh ác liệt, ông xung phong nhập ngũ, vừa được tiếng hăng hái vừa chạy được tội lỗi.
Tất cả quá khứ như một cuốn phim. Ông nhớ lại có lần vớ được quả tang Sếp đang “ấy, ấy” cô nhân viên. Ông lờ đi. Từ đó Sếp tin cậy và nâng đỡ. Biết Sếp đang bí về “quả bom” trong bụng cô bồ đã có ngòi nổ, ông nghĩ ngay: Phải Cứu Sếp! Lập Công! Thăng Tiến! Vậy là ông chắp mối tơ duyên cho cô với ông trưởng cửa hàng lương thực, vợ vừa bị *** dại cắn chết. Ai dè việc môi giới nhanh ***ng, đẹp đẽ đến thế. Ngòi nổ “quả bom” như được tháo ra. Cái thai trong bụng cô bồ của Sếp cứ yên chí mà lớn để ra nhận một ông bố mới. Đẹp cả bốn nhà. Sếp và cô bồ thoát gánh nợ đời. Sếp vẫn là người trong sạch, đứng đắn. Cô bồ vẫn trinh trắng lên xe hoa. Ông trưởng cửa hàng lương thực góa vợ vớ cô vợ trẻ đẹp kém mình gần hai chục tuổi. Nếu cô không có quả bom hẹn giờ trong bụng, chắc ông nằm mơ cũng chẳng được. Còn ông như chuột sa chĩnh gạo, cứ thoăn thoắt mà tiến, mà leo lên những nấc thang quyền lực và danh vọng. Thật không có cách thăng quan nào nhẹ nhàng nhanh ***ng đến thế, không có buôn bán nào không mất vốn mà lãi cao đến vậy.
Ông nhớ lại những ngày thịnh mãn, cha con vui vẻ. Ông tổng kết và truyền những kinh nghiệm leo thang, giữ ghế, những thủ đoạn lừa dưới dối trên, đổi trắng thay đen, tranh công đổ lỗi, những vụ ápphe chính trị, ápphe kinh tế v.v… ( xin được không viết những thủ đoạn đó ra đây. Vì rằng biết đâu kẻ xấu sẽ áp dụng và bổ sung thành “học thuyết lưu manh” tì hại cho dân cho nước vô cùng )
Trước đây ông từng nghĩ: mình thật tốt số, có quý nhân phù trợ, làm gì cũng được. vậy mà bỗng chốc sự nghiệp tiêu tan. Cũng tới lúc thân bại danh liệt, ông mới thấy được những việc làm lừa dối độc ác của mình. Cũng tới lúc này ông mới thấy sự cưng chiều, chạy tội cho con đã đẩy nó vào con đường hư hỏng, tội lỗi. Ông nhớ lại những lần Bí thư, Chủ tịch nhắc nhở phê bình. Tất cả họ đều chân thành kéo ông ra khỏi vũng bùn. Nhưng ông vẫn cố tình che giấu, biện bạch và tìm cách lật đổ họ. Trời ơi! Lòng tham, ích kỷ, tiền và gái, quyền hành và bổng lộc đã hủy hoại sự nghiệp và cuộc đời ông. Mỗi lúc nghĩ tới những cái nhìn khinh bỉ, những lời đàm tiếu giễu cợt ông không chịu được, không dám ra đường. Phải uống cho say, cho quên đi. Nhưng càng uống lại càng tỉnh. Tỉnh mà say. Có lúc ông nghĩ tới tự sát. Trầm uất quá, ông uống rượu liên miên. Rượu thiêu đốt tâm can, sấy khô giòn mạch máu. Ông bị cảm não, nằm liệt và cấm khẩu. Cái bệnh chết tiệt này lại ăn rất khỏe và sống dai. Mọi việc ăn uống, vệ sinh đều do bà phục vụ. Bà phải khoét lạch giường để ông nằm trần, chỉ che bằng một miếng vải mỏng ở thân giữa. Mọi sự hôi thối, bẩn thỉu bà phải gánh chịu. Bạn bè, chiến hữu cùng cánh làm ăn trước đây với ông lảng dần rồi lặn mất tăm. Dân làng, các đồng chí ở tỉnh, huyện trước đây phê phán, đấu tranh, giúp đỡ ông, nay vẫn đến thăm hỏi, động viên bà. Những lúc như vậy ông cảm động ứa nước mắt, hối hận muốn xin lỗi, cảm ơn mà không nói được. Hơn bốn năm thì ông qua đời. với lòng vị tha, dân làng vẫn tổ chức tiễn đưa ông chu đáo.


*
* *


Còn Hoàng, vốn dựa bố, ỷ thế làm càn, no ăn dửng mỡ lao vào cờ bạc, ma túy, gái gẩm… Bọn gian thương mua chuộc, lôi kéo vào các ổ nghiện ngập, mại dâm biến hắn thành “con ***” giữ hàng cho chúng. Cơ quan nhiều lần nhắc nhở, phê bình nhưng tật nào chứng ấy, hắn cố tình che giấu bằng những thủ đoạn rất tinh vi. “Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí!”. Bố chết, mất chỗ dựa, ô dù, hắn lại liên tiếp thua bạc, phải bán cả đồng hồ, xe máy, tủ chè, sập gụ… Thế mà vẫn thiếu hụt tiền thuế hai ba chục triệu đồng và nợ ngoài chồng chất. Vợ hắn làm thủ kho cho công ty vật tư phải sàng xê, món nọ xọ món kia, móc ngoặc với gian thương tuồn hàng tốt ra ngoài, đưa hàng phế thải vào trong kho để lấy tiền trả nợ cho chồng khỏi bị đuổi việc. Thế là vợ hắn cũng bị thải hồi. Gia đình ngày càng sa sút nhưng hắn vẫn không chừa. Để có tiền ăn chơi, hắn thông đồng với bọn buôn lậu chuyển hàng qua cửa khẩu. Mỗi lần trót lọt, hắn được ăn chia, nhậu nhẹt, hút chích và chơi gái miễn phí. Cứ thế hắn như con thiêu thân lao vào lửa, bất chấp luật pháp và sự giúp đỡ của cơ quan. Cuối cùng hắn bị sa thải. Cảnh nhà túng quẫn, hắn càng khùng, càng lao vào cờ bạc, rượu chè… Mẹ hắn đành bó tay. Có lần bà nức nở kêu lên:
- Mày muốn cho tao sống hay chết đây?
Hắn lờ đờ, giương đôi mắt trắng dã:
- Thì bà chết đi! Bà chết được rồi đấy! Bà sống chỉ làm khổ tôi thôi. Lúc nào cũng rầu rĩ. Sống với chả chết! Tôi không chịu được nữa. Bà đi đi!
Rồi hắn lảm nhảm:
- Ì hì! Của bố tôi, tôi bán. Gán tuốt!
Uất quá bà chu chéo:
- Thế rồi mày gán cả vợ, cả mẹ mày nữa!
- Gờ hán! Ì hì! Ghán!
Bất lực, bà bỏ nhà đi. Hắn chẳng tìm. Vẫn say! Vẫn lèm bèm và trở thành nỗi đau đớn, nỗi kinh hoàng của vợ. Nhiều đêm hắn như con thú, giày vò thể xác cô. Hơi rượu tỏi nồng nặc đến buồn nôn. Cô phải nín thở, nằm yên! Chịu trận!... Nếu không hắn có thể bóp cổ chết. Khi cần tiền hút chích, hắn giơ dao bắt vợ phải đưa tiền hoặc các thứ để bán. Mỗi lúc say hắn lại đập phá. Ai đến khuyên can, hắn đuổi tuốt! chửi tuốt! Giờ đây, không ai muốn giây vào nữa. Vậy nên cô kinh hãi vô cùng.
Một lần, hắn đang say, say mê mẩn thì ba gã đàn ông to lớn như con gấu, đen sì, đầu tóc bù xù, mặt mày gớm guốc bước vào. Ngực đứa nào cũng xăm hình một con đàn bà “tất cả” tồng ngồng. Một thằng hất hàm:
- Thế nào? Có chửa? Nếu không thì gán.
- Gờ hán…thì hán! hờ…hán! Đêết gì!
Vợ hắn cuống cuồng:
- Em xin các anh thư cho ít ngày. Em sẽ trả dần – vừa nói cô vừa mời chúng vào nhà
- Hừ! Trả…ả dần! Trả bằng cái gì?
Thằng thứ hai, nhìn chòng chọc vào cô. Mắt nó như có lửa đốt, thiêu cháy áo ngực, như có bàn tay luồn vào da thịt. Người cô nổi da gà, gai ốc. Cô cúi xuống, tránh cặp mắt cú vọ đó mà vẫn cảm thấy bủn rủn, trên da thịt như có giun bò.
- Hừ! Con vợ mày trông được đấy. Hay gán quách nó cho chúng tao. Chịu không? Mày vẫn có nhà. Nó vẫn ở với mày. Thỉnh thoảng cần, chúng tao đến “dui dẻ” (vui vẻ) nghe chưa?
Chúng cười khả ố. Hoàng – hắn vẫn say mềm ú ớ:
- Gờ hán! Đêết gì! Ghán!
Cô rợn người! Lạnh gáy! Run lên! Cả ba thằng nhìn xoáy vào ngực cô ha hả cười man rợ:
- Được! Được!
Tưởng chúng chỉ ra oai trêu chọc cho mà sợ. Hóa ra thật. Cô chưa kịp kêu lên thì chúng đã bịt miệng, lôi tuột vào buồng, ấn xuống giường. Chốc lát, cô như con gà mái bị vặt trụi lông nằm run rẩy trước những cặp mắt cú, vằn lên từng tia máu đỏ ngầu. Rồi chúng thi nhau nghiến ngấu , tưởng như nghiền nát con mồi một cách man dại. Hoàng – chồng cô vẫn say mềm, lảm bảm “gờ hán! Gh hán” ở ngoài sân. Cô giãy đạp yếu ớt rồi bất lực… nằm im… uất ức chịu nhục… Nước mắt đầm đìa.
Chúng ra về, cô rã rời, rũ rượi thổn thức:
- Ới cha mẹ ơi! Cha mẹ ơi! Sao đời con nhục nhã thế này?
Cô tìm đến cái chết. Vớ được con dao rọc dầu của mẹ chồng cạnh đấy, cô đặt lưỡi dao ngang mạch máu nơi cổ tay. Chỉ còn ấn mạnh khía xuống một cái là xong. Cô rung mình run lên.
- Mẹ ơi! Mẹ ơi! Mẹ ơi!
Đứa con gái mới hai tuổi ngủ dậy khóc váng lên gọi mẹ. Cô giật mình đánh rơi dao xuống đất – Bàng hoàng! Hoảng hốt chạy đến ôm con vào lòng như sợ có ai cướp mất nó. Cô nức nở nựng con trong nước mắt:
- Ơi! Mẹ thương! Mẹ thương! Mẹ không chết nữa đâu! Mẹ thương! Mẹ sống để nuôi con ! Ôi mẹ thương!
Con bé lấy làm lạ, tròn xoe đôi mắt còn dểu dảo nước nhìn mẹ.
Từ đấy, cô chịu đựng tất cả. Liều phí tất cả… của mình… để trừ nợ cho chồng. Để nuôi con và mong có ngày chồng cô tu tỉnh làm lại cuộc đời.
Nhưng rồi, số phận nghiệt ngã không buông tha. Cô lại như điên như dại khi biết tin chồng đã nhiễm HIV dương tính. “ Thế là mình cũng nhiễm rồi!”. Cô kêu lên như vậy. “Trời ơi! Còn sống làm gì con ơi! Mẹ chết mất”. Rồi cô cười gằn rít lên độc ác: “Ba con quỷ đực kia đã làm nhục tao cũng sẽ bị bệnh như tao”. Cô lại giật mình kinh hãi khi nghĩ tới những người vợ, những cô gái khác đã ăn nằm với chúng sẽ bị lây nhiễm căn bệnh quái ác này. Thật là thảm cảnh. Cô đau đớn nghĩ tới cảnh gia đình tan nát. Bố chồng bị kỷ luật, trầm uất mà chết. Mẹ chồng biệt tích. Chồng hư hỏng, tâm thần nặng, mắc bệnh Si đa. Cô cũng đang bị tử thần bắt đi. Đứa con nhỏ dại sẽ ra sao? Ôi xã hội! Ôi cuộc sống đẹp như mơ mà cô sắp mất nó. Xã hội đã đem lại cho gia đình cô nhiều thứ. Từ thân phận nghèo hèn dưới chế độ cũ, bố chồng đã thành một cán bộ lãnh đạo của huyện rồi tỉnh. Chồng cô là một cán bộ thuế lắm lộc nhiều màu. Vậy mà chính bố chồng và chồng cô không biết giữ, tự gây họa cho mình, cho gia đình và xã hội. Thật là tội lỗi! Tội lỗi!
Cô rít lên như điên dại. Phải kêu! Phải xé và kêu lên! Gào lên! Thét lên! Người cô như có kiến bò lửa đốt. Cô như đang rơi xuống vực thẳm đen ngòm, ngột ngạt. Trên bờ vực, con cô như sắp rơi xuống. Cô cố bay lên với con nhưng vực sâu cứ hút xuống, hút xuống. Cô hốt hoảng kêu lên:
- Cứu!... Cứu con tôi!... Cứu! Cứứu!...
Mọi người chạy tới, thấy coo thật thê thảm… đầu tóc rũ rượi!... áo quần rách mướp!... Lộ liễu!... Họ xô đến, ôm cô, dìu cô vào nhà. Còn hắn – Hoàng – chồng cô vẫn say, đang cầm ảnh thờ của bố lảm bảm:
- Ôông!… Chiính ôong!…
Choang!...
Hắn đập ảnh thờ của bố và kêu lên như vậy.

Phạt

Đinh Viết Bảo


Lâu ngày mới về phép, trung tá Nam cho bé Tâm Lan đi chơi vườn bách thú rồi đưa con vào ăn tại một nhà hàng cạnh bờ hồ.
Hai cha con ngồi vào bàn ăn. Cách bức mành thưa là một phòng nhỏ, có ba cặp trai gái đang ăn uống nhậu nhẹt. Người đàn ông được các cô gái gọi là Sếp to chừng năm, sáu mươi tuổi. Hai Sếp nhỏ chừng ba mươi tuổi. Chẳng hiểu họ gọi nhau theo cấp bậc hay tuổi tác. Ba cô gái mắt xanh, mỏ đỏ, váy mỏng lửng lơ, áo mỏng hững hờ để lộ cả một khoanh bụng, eo, lưng và hai khổ ngực mẩy tròn, nà nõn, đầy khêu gợi, bắt mắt.
Thấy Nam xuềnh xoàng thường phục, bé Tâm Lan nhìn cái gì cũng lạ lẫm, ngơ ngác, bọn người kia tưởng bố con anh là dân nhà quê ra tỉnh nên coi thường. Họ ăn uống bỗ bã, nói năng xuòng xã, đùa cợt nhớt nhả như không có ai ở quanh mình. Chốc chốc lại “Keng, keng! Phạt! Phạt!” và cười như xóc ốc. Cứ thế họ bắt phạt nhau:
- Em phạt thủ trưởng một ly
Ực! à!... Ực, ực!...
- Em phạt Sếp ly này… ly này nữa… ly nữa.
Các Sếp lại ngoan ngoãn ngửa cổ, há hốc miệng để lũ quỷ cái dốc rượu, thịt vào mồm như những chú chim non chờ mẹ mớm mồi ngon.
- Ực! à…Ực, ực… à!
- Thế! Thế chứ! Được rồi! Cưng!
- Các ả cứ dẹt mồm ra mà dỗ dành như mẹ nựng con thơ. Một ả có cái mỏ đỏ, nhọn thẽ thọt:
- Ở cơ quan Sếp thét ra lửa. Vậy mà ở đây ngoan đáo để.
- Ai bảo?
- Cấp dưới của Sếp chứ ai
Rồi ả dẹt mồm nói ý:
- Dếp iếc gôông! Rượu ông uống bà khên đấy! Của em… Là thứ thiệt đấy!
- Cho anh tí nào!
- Không! Chỉ Sếp già mới được dùng thứ “độc dược” này. Sếp trẻ mà dùng, nó công hiệu ngay thì đổ vào đâu?
- Í hích! – Chỉ tay vào vùng cấm của các cô gái, những con sâu rượu, sâu bia nhả nhớn cười “hích hích”, “hích hích”
- Đổ vào cái ao cạn này…ày… này.
Cứ thế chúng ăn uống ngả ngốn, nói cười lả lớn, văng ra từng chuỗi, từng hòn những tiếng thô tục hoặc tiếng “Phạt phạt! Khà khà! Phẹc phẹc!”.
Sếp già cất tiếng khê nồng, méo mó;
- Ta day! Ta sday đôôi.
Lũ mỏ đỏ lại dẹt cái miệng đỏ như tĩ gà nói ý:
- Day! Day thì em đưa vào phòng mà phẹc!
- Khớ khớ! Thế thì không thể hoãn cái phẹc dung dướng này được. Khớ khớ.
Họ lôi nhau vào phòng

*
* *


Bé Tâm Lan thỏ thẻ:
- Sao lại bắt uống rượu “Ông uống bà khên”, “công hiệu ngay tức khắc”, hả bố? Thế nào là : “cái phẹc dung dướng”?...
Nam bật cười về những câu hỏi ngây ngô của con. Anh ậm ừ nói:
- Họ là những kẻ hư đốn, đáng chê trách, đáng phạt thật. Lớn lên con sẽ hiểu.
- Thế các chị ấy lôi Sếp vào phòng để phạt thì có bắt nằm xuống oánh cho oắn đít như mẹ phạt anh Tùng Lâm nhà mình không?
Chớp chớp mắt, bé há mồm, lè lưỡi:
- Eo ơi! Cái ông Sếp già, bụng như trống cái mà bị các chị ấy bắt nằm xuống uất cho oắn đít thì tức bụng và xấu hổ lắm nhở. Con mà ở đấy thì con sẽ lêu lêu xấu hổ cho mà thẹn.
- Ừ, ừ! Nhưng các cô ấy không phạt như thế đâu. Có điều nếu các Sếp cứ lấy của dân, của nước ăn chơi phè phỡn, công an bắt được thì phạt thật đấy.
Tâm Lan thẽ thọt:
- Như mẹ đánh anh Tùng Lâm chứ gì?
Chẳng biết giải thích thế nào cho con hiểu, trung tá Nam đành trả lời:
- Không! Cách chức, đuổi về nhà đuổi gà cho vợ, bỏ tù hoặc tử hình.
- Tử hình là thế nào?
- Là đưa tội phạm ra trường bắn, trói vào cột, bịt mắt lại, dùng súng bắn vào ngực, bắn vào tai cho chết rồi đem chôn xuống đất.
- Thế cơ à?
Bỗng “huỵch huỵch! huỵch huỵch!”. Những bộ quân phục lao nhanh về phía nhà trong. Rồi tiếng đập cửa thình thịch, tiếng quát: “Ngồi im tại chỗ! Ngồi im! Không được nhúc nhích”, tiếng líu ríu: “Em xin các anh! Em trót dại lần đầu”, “Im đi! Che cái của quý của cô lại”. Cả tiếng đàn ông ồm ồm: “Xin các ông! Xin các ông! Tôi, tôi ự…” lẫn với tiếng khóc tu tu, tiếng khóc thút thít, tiếng khóa lách cách, lách cách.
Tâm Lan như chú thỏ non dỏng tai, trố mắt ngơ ngác nhìn mấy chú công an dẫn một xốc các cô gái mắt xanh mỏ đỏ ôm mớ vải mỏng che ngực cùng lũ Sếp già, Sếp trẻ hai tay bị khóa chặt sau lưng, run rẩy bước đi. Lão Sếp già mình trần trùng trục, trắng như lợn cạo lom khom. Cái bụng trống của ông ta kềnh càng trễ xuống như lơn sề sắp đến tháng đẻ, trông đến nực cười.
Tâm Lan vỗ tay reo lên:
- Bố ơi! Ông Sếp già trông giống như con lợn sề nhà ta có cái vòng sắt trói hai cổ tay lại với nhau, xấu hổ cúi xuống. Ê ê! Lêu lêu! Xấu hổ lấy rổ mà che, lấy nong mà đè, lấy cót mà quay, lấy chầy mà nện. Ê! Lêu lêu! Lêu lêu!
Rồi Tâm Lan giật giật tay bố hỏi:
- Có phải các chú công an bắt họ đi tử hình à bố?
Nam chưa biết trả lời con thế nào thì Tâm Lan đã “í hí” cười và nói:
- Khiếp chửa? Phải thế họ mới chừa!

Quả Báo

Đinh Viết Bảo



Ông Mưu đang uống rượu nhắm với sung, chuối xanh và muối ớt. Ông có thói quen mỗi khi bày kế gì hại được người, lợi cho mình đều tự thưởng bằng cái thú ấy. Ông ngật ngưỡng! Ông khề khà! Ông đắc ý!
- Kỳ này thì thằng Lộc đứt cước!
Chả là ông vừa có cao kiến chạy tội hủ hóa cho Láu – cháu ông – vừa đưa nó lên chức Bí thư chi bộ. Đúng là một mũi tên bắn trúng bốn đích. Ông vui đâu phải vì dân làng, vì cháu mà vì nó có lợi cho ông.
Nhắp chén rượu rõ “đã”, ông “khà” một tiếng rõ dài rồi gật gù cái cổ cần cối:
- Tuyệt chiêu! Tuyệt chiêu! Khác nào một trận đánh bí mật đưa địch vào tròng, bất ngờ đồng loạt tấn công bằng nhiều mũi, điểm trúng huyệt đúng lúc. Địch mà ông nói ở đây là Lộc – người Bí thư chi bộ trẻ tuổi, thật thà, cương trực nhưng bất lợi cho ông.
Ông đang tự hào là mình giỏi vừa lập kỳ công thì Bạo hớt hải chạy về cuống quýt nói:
- Bố ơi! Cho con ít tiền để con trốn đi ngay ít ngày. Con trót nghe bạn rủ rê hút chích ma túy. Công an bắt được quả tang đang lập biên bản. May mà con xin đi vệ sinh rồi chạy về đây. Bố ơi! Cho con đi để con trốn kẻo họ sắp kéo vào nhà ta đấy. Con mà bị bắt thì phải ngồi tù mất. Bố ơi!
Quen thói nuông chiều đứa con độc nhất nhưng ông cũng ậm ọe ra oai rồi bầy kế cho nó giả vờ ngủ quên sau khi vợ chồng làm cái việc yêu để chạy tội và chơi khăm để xử đểu lại cán bộ.
Mắt ông phát ra những tia sáng sắc lạnh như một lưỡi dao khi anh Toàn – an ninh thôn, công an xã và công an huyện vào nhà. Sau thủ tục chào hỏi xã giao anh cất tiếng hỏi:
- Thưa bác! Chú Bạo có về nhà không ạ?
- Anh hỏi gì?
- Chả là, vừa rồi chú Bạo có dùng ma túy cùng mấy thanh niên khác. Chúng cháu bắt được quả tang, cả dụng cụ tiêm chích và một ít ma túy nữa. Nhưng khi lập biên bản lấy chữ kí kẻ phạm tội thì chú ấy xin đi vệ sinh rồi chạy mất
Ông Mưu bình tĩnh đến lạ lùng:
- Thế thì các anh nhầm rồi.
- Đúng như vậy mà.
- Chẳng lẽ ngót tám mươi tuổi đầu, hưởng lương mất sức của nhà nước hơn hai chục năm trời mà tôi nói dối các anh à? Tôi uống rượu ở đây, nó đi tôi phải biết chứ. Nó ngủ trong buồng với vợ từ tối cơ mà.
- Chắc lúc chú đi, bác không để ý.
- Lạ! Vậy thì các anh vào buồng mà xem.
Anh Thanh công an huyện nói:
- Vậy thì chúng ta về thôi.
- Ấy chết! Đã đến đây thì các anh cứ vào buồng kiểm tra kiến mục sở thị, kẻo rồi lại bán tín bán nghi.
Vừa nói ông vừa kéo tay anh Toàn đẩy vào buồng, bật điện lên rồi ra ngoài vồn vã:
- Anh cứ kiểm tra xem có phải thằng Bạo đấy không?
Thật bất tiện nhưng ông Mưu đã nói vậy anh Toàn buộc lòng phải lật chiếc chăn mỏng ra. Ôi trời! Vợ chồng Bạo đang ôm nhau ngủ ngáy khò khò, trần như nhộng. bàn tay hộ pháp của hắn như con nhện khổng lồ đậu trên bầu vú mẩy, tròn nịnh, ngời ngợi trắng trong ánh đèn nê – ông. Anh kéo chăn đắp lại rồi vội vã ra ngoài.
- Thế nào? Có đúng như tôi khai không?
- Vâng ạ!
Bây giờ ông mới nhẹ nhàng mở băng cát sét trong đầu ra:
- Lúc nãy nghe tiếng chó sủa ran, cứ tưởng có đứa nào rình mò, trộm cắp gà, vịt. Các anh vào nhà đêm hôm khuya khoắt, tôi lại lo nhà mình mắc tội tày đình, khiến các nhà chức trách đến. Khiếp quá! Vãi cả mồ hôi hột ra.
Rồi ông nhún vai nói tiếp:
- May mà con, cháu tôi đang ngủ. Nếu không chúng kéo đến nhà gây chuyện thì lôi thôi to.
Ông lại cười nhạt dọa dẫm:
- Toàn những thằng nóng như hổ lửa cả. Nhưng thôi, cũng may sự nhầm lẫn này của các anh mà con tôi không mang tiếng là nghiện hút. Mấy tháng trước, trong buổi tổng kết cuối năm của Hội người cao tuổi có cụ đã đưa ra góp ý với tôi về chuyện để con nghiện hút. Bây giờ tôi có cái để thanh minh rồi.
- Thưa bác! Không nhầm đâu ạ. Chẳng nhẽ chúng cháu nói không cho chú ấy cái tội động đến danh dự và pháp luật này à?
- Ta về thôi! – Anh Thanh lại giục tổ công tác lần nữa.
- Khoan đã! Xin đồng chí công an huyện và các cán bộ nán lại ít chút.
Ông giở giọng xỏ xiên:
- Tôi đã toan chín bỏ làm mười. Nhung ông an ninh thôn cứ khăng khăng nói là nó hút chích ma túy vừa bị bắt quả tang. Vậy thì cứ vào buồng lôi nó ra, xích tay, giải về huyện. Bắt người thì dễ nhưng thả người thì khó đấy. Nửa đêm vào nhà tôi, vào buồng khám xét. Nó đang ngủ với vợ sờ sờ ra đấy mà anh vẫn khẳng định: “Nó dùng ma túy, bị bắt quả tang”. Tất cả việc làm đó của các ông là việc làm hồ đồ, trái pháp luật, là vu cáo làm mất danh dự và sự bình yên của người dân. Nhất là người như tôi. Tôi có thể tố cáo các ông về tội này đấy.
- Vâng! Chẳng muốn đấu lý với bác làm gì. Chúng tôi xin lỗi bác. Nhưng với cương vị một chiến sĩ cảnh sát, tôi xin khẳng định với bác là: Chúng tôi không nhầm! Đúng là trong đám nghiện hút chúng tôi vừa bắt được tối nay có chú Bạo nhà ta. Sự sơ suất để tội phạm bỏ chạy, coi như chúng tôi chưa hoàn thành tốt nhiệm vụ. Vậy nên tổ công tác mới đến hỏi gia đình. Tưởng rằng… Không ngờ…
Giọng anh trầm xuống xót xa như chân tình, rành rọt như khắc vào tai ông Mưu:
- Thay mặt anh em, tôi xin lỗi bác. Sau đây chúng tôi sẽ rút kinh nghiệm về việc để sổng tội phạm. Trước khi về, một lần nữa tôi lấy danh dự người công an nhân dân nói với bác rằng: Chú Bạo đã nghiện ma túy nặng. Xin bác hãy phối hợp với chúng tôi giáo dục chú ấy, kẻo rồi hậu quả khôn lường sẽ giáng xuống gia đình bác. Lúc đó hối cũng chẳng kịp. Qua nhiều năm công tác, tôi đã biết một số gia đình bao che tội lỗi cho con, công kích cán bộ an ninh. Khi chúng tôi bắt được quả tang thì con bị phạt tù, bố cũng bị cảnh cáo về tội bao che – cũng có nghĩa là chống người thi hành công vụ. Có con nghiện nặng dẫn tới cướp của giết người lấy tiền hút chích. Có người đánh cả bố mẹ, đập phá nhà cửa, tiêm chích quá liều chết thê thảm để lại vợ trẻ con thơ, mẹ già cha yếu, gia tài khánh kiệt, đói khổ. Có cụ già lúc đó mới gào lên: Ới con ơi! Ới trời ơi! Ta đã giết con rồi!
Ông Mưu bĩu môi cười nhạt:
- Cảm ơn anh đã dạy bảo.

*
* *


Ra tới cổng anh Toàn bực dọc nói:
- Ông này thật quá quắt. Đúng là mép thầy kiện, lưỡi thầy dùi. Dân làng em nói về ông ta như vậy chẳng sai đâu.
Sau vụ chuyển bại thành thắng đó, ông càng cho mình là bậc đa mưu túc trí. Bạo càng phục bố tài ba nên càng lao vào ma túy mà không sợ gì cả. Gia đình ngày càng bần cùng. Ông Mưu không thể khống chế, ngăn cản con được nữa. Một đêm ông đang buồn bã về gia cảnh thì trong buồng bà chu lên:
- Ới! ông Mưu ơi! Thằng Bạo nó ứ hự! Ứ hự… tôi!....
Ông vội chạy vào thấy: Bạo trần trùng trục, mắt đỏ ngầu, cưỡi lên đùi mẹ, hai tay giằng cạp quần như muốn xé ra. Bà run như cầy sấy, cuống quýt níu giữ, líu lưỡi van xin:
- Mẹ xin con! Ứ hự! Mẹ lạy con! Buông mẹ ra! Hự hự!
Hoảng quá! Tưởng Bạo lên cơn nghiện làm điều loạn luân, ông vớ chiếc chổi rơm quật túi bụi vào con, hổn hển kêu lên:
- Quân súc vật! Đồ súc sinh! Cút đi! Cút đi cho khuất mắt tao.
Bạo vùng dậy xô ông ngã kềnh. Hung lên, hắn vơ chiếc ghế nhựa đập bàn, đạp bể tủ loảng xoảng vỡ tan kính và hai cánh bên rồi bỏ đi. Thì ra Bạo xin tiền mẹ để hút chích. Bực quá! Bà văng tục:
- Còn cái xương cạng tao đây. Gặm nốt đi.
Khùng lên, Bạo vật mẹ ra dọa giết và xé toang quần bà ra xem có giấu tiền trong đó không. Từ đó hắn biệt tích. Ông cũng chẳng tìm. Gia đình yên được một thời gian. Bỗng một hôm làng náo động như có loạn. Người ta kháo nhau. Người ta nhớn nhác đi xem Bạo chết trương như con bò tại một miếu hoang cạnh rừng. Ông Mưu rụng rời chân tay, tối sầm mặt mũi khi thấy Bạo tím đen, to phềnh như con trâu, sặc mùi tanh thối. Nhiều người nôn ọe thốc tháo. Ông lảo đảo như trời nghiêng, đất sụt rồi ngất đi, bất tỉnh. Từ đấy ông đổ bệnh dẫn tới run giật tay chân.

*
* *


Bạo chết, gia đình khánh kiệt. Vì thứ gì bán được hắn đã bán hết lấy tiền nghiện hút. Trong nhà chỉ còn chiếc tủ chè vỡ hết kính và hai cánh bên, một chiếc bàn, bốn chiếc ghế gẫy mộng, một chum nhỏ vỡ miệng, chiếc chân què của bố và người mẹ mù lòa. Đó là hậu quả lúc Bạo lên cơn nghiện đập phá hoặc lúc bố con xô xát.
Túng quẫn quá, vợ hắn phải gửi con nhỏ nhờ mẹ đẻ nuôi, vào Nam kiếm việc làm lấy tiền trả nợ, nuôi con. Không nghề nghiệp, không bằng cấp, giữa phố phường đô hội nhưng đầy cạm bẫy nơi đất khách quê người chị phải làm gì để có thật nhiều tiền?!
Nhà ông bây giờ tuềnh toàng, lạnh lẽo. Đôi vợ chồng già dựa vào nhau mà sống – một khập khiễng, một mù lòa. Nhìn cảnh ông ngày ngày so vai rụt cổ liêu xiêu gánh nước từ sông về ăn, nhiều người chép miệng:
- Ôi dào! Âu cũng là cái giá phải trả. Làm cha mẹ phải biết dạy con cái. Không dạy nổi thì để xã hội dạy. Đằng này cứ bênh con chằm chặp. Ai xì xào về chuyện thằng Bạo nghiện hút là bà ta chửi đổng, mắng mèo quèo chó. Còn ông ta thì lý sự đe loi. Cán bộ thôn đến nhắc nhở thì giở lý bao che. Đã thế còn bày mưu ma chước quỷ lật đổ cán bộ chân chính, xui nguyên giục bị hại người. Con chết là đáng kiếp. Cha mẹ khổ cũng đáng đời.
Nhiều cụ già thương cảm thở dài:
- Giá như trước đây cụ ấy biết nghe lời góp ý của bạn già, nghiêm khắc thì đâu đến nỗi cuối đời phải cơ cực sầu tủi thế này.
Có cụ thương tình đã sai con cháu đến gánh nước, quét dọn nhà cửa giúp. Còn ông bây giờ mới thấm thía lời nói của anh công an huyện: “ …xin bác hãy phối hợp với chúng tôi giáo dục chú ấy, kẻo rồi hậu quả sẽ giáng xuống nhà bác. Lúc đó hối cũng chẳng kịp…”.
Càng ngày ông càng tiều tụy. tiều tụy một cách thảm hại. Cái lưng còng xuống. Cái mặt ngửa lên như con lạc đà, lẩy bẩy. Hai hàm răng lúc nào cũng gõ vào nhau cầm cập. Đêm đêm những cơn ác mộng kéo đến hành hạ. Có đêm ông rú lên kinh hãi. Bà lọ mọ dậy sờ lần bật đèn thấy ông lạy như tế sao, miệng líu ríu:
- Con xin ông! Con lạy ông! Tha tội cho con!...
Đó là ông mơ thấy một con ma trắng treo lơ lửng ở xà nhà, mắt trừng trừng nhìn mình. Một bóng ma khác bị trói vào cột bắn, miệng há to, gào lên, máu ộc ra phun vào mặt ông khi ông cầm khẩu sung lục bắn vào con ma này. “Oan hồn! Oan hồn! Ông Tâm, ông Thạnh từ hồi cải cách ruộng đất hiện về báo oan đây”. Ông nghĩ vậy.

*
* *


Là một cố nông, ông được bồi dưỡng cho đi cải cách tại một làng ở tỉnh Đông. Về đó, ông bị Nuôi – một cốt cán trẻ làm cho mê mẩn. Cô này năm 1945, bố mẹ chết đói, cô cũng sắp chết lả, bà Tâm đem về nuôi và đặt tên là Nuôi. Ông bà Tâm ( bố mẹ nuôi ) phúc hậu coi cô như con đẻ. đội Mưu ( bấy giờ nông dân gọi ông Mưu như vậy ) rắp tâm đưa ông bà lên địa chủ nên bồi dưỡng, mớm lời để cô tố bố mẹ nuôi. Được đội Mưu chiều chuộng, hứa hẹn nhiều điều, cô đã biến thành “đồ chơi”, “thợ đấu” của hắn. Cô vạch mặt chỉ chán vu khống bố nuôi đủ thứ - kể cả tội nhiều lần cưỡng hiếp cô. Cô được mớm lời bài bản đến mức vừa tố vừa đầm đìa nước mắt khiến nhiều bà, nhiều chị tưởng thật, thương cảm khóc theo. Uất ức quá! Nhục nhã quá! Ông Tâm thắt cổ tự vẫn. Nuôi và đội Mưu ngày càng gắn bó như đôi sam: con đực, con cái lúc nào cũngcặp kè bên nhau. Đội Mưu đi đâu được cốt cán Nuôi khoác súng bảo vệ. Những đêm trăng sáng, họ đi khám điền các cánh đồng. Nuôi chẳng ngần ngại gì mà không lột hết áo quần mình để đội Mưu khám. Nước da cô gái đang tuổi dậy thì xuân chín ngời ngợi sáng lên dưới ánh trăng vằng vặc. Vườn đào, trái cấm, đùi non lồ lộ, quyến rũ, mời mọc, mê hồn. Đội Mưu tha hồ mà khám cô cốt cán trẻ măng. Họ say nhau, quấn lấy nhau, vật lộn, phì phò, rên rẩm. Trăng đẹp! Ông Thạnh đi hóng mát trên đồng thấy hiện tượng lạ, rón rén đến gần ngó xuống. Hai khối thịt trắng nhễ vẫn ghì nhau phì phò, rên rỉ. Cứ thế chúng thở và rên, rên và thở… “Không! Không phải chó!”
- Thằng ngô con đĩ nào ra đây mà đ… nhau.
Ông nói to và tục để dọa cho chúng sợ mà chừa. Ông chắc mẩm: hai đứa phải quỳ xuống mà van lạy ông tha tội. Cô gái lật thằng đàn ông xuống ngồi dậy. Cặp vú mẩy căng như hai quả bóng, nây nẩy dưới trăng. Bỗng ông tá hỏa. Hai khối thịt mà lúc đầu ông tưởng là chó ấy chính là đội Mưu và cốt cán Nuôi. Nguy mất rồi! Ồng chỉ kịp thốt lên:
- Tôi xin lỗi! Tôi cứ tưởng hai con chó đang tơ nhau chứ không cố ý. Xin lỗi! Tôi xin lỗi!
- Ông liệu hồn đấy! Rình mò chúng tôi hả! – Đội Mưu quát lên như vậy.
- Không ạ!
- Biết điều thì câm miệng. Nghe chưa?
- Vâng ạ! Tôi không nói với ai đâu ạ.
- Cút đi! Nhớ lấy điều ấy!
Ông Thạnh sợ hãi ra về. Bỗng đội Mưu gọi giật lại đưa cho ông một que nhỏ và nói:
- Xuống giẫm nát và đập xơ xác đám lúa này!
Ông Thạnh ngạc nhiên:
- Lúa đang vào mẩy sao lại đập đi ạ? Mồ hôi nước mắt của người ta đấy!
- Tôi bảo thì cứ làm. Có thế mới quy tội cho địa chủ Tâm phá hoại sản xuất, phá hoại cách mạng được.
- Trời ơi! Gắp lửa bỏ tay người. Ác lắm! Trời phật sẽ trừng phạt. Tôi không dám làm.
- À! Ông còn thương địa chủ phải không? Liên quan với địa chủ là tội lớn đấy. Xuống ngay! Kẻo không thì ăn đạn.
Ông Thạnh đành lội xuống ruộng vừa quật, giẫm lúa vừa mếu máo:
- Ông bà Tâm ơi! Tha tội cho tôi. Đội bắt tôi làm. Trời phật ơi! Đừng trừng phạt con!
Xong việc, hắn bắt ông giơ hai tay lên, dí súng vào lưng áp giải về làng. Tới sân đình, đội Mưu thét:
- Dân quân đâu! Trói tên này lại, giải về trại giam địa chủ phản động trên xã.
Ông Thạnh kêu lên:
- Tôi bị oan! Tôi bị oan! Người ta hại tôi!
- Bịt miệng nó lại. - Đội Mưu ra lệnh.
Huỵch! Một cú đạp đau điếng vào lưng. Ông Thạnh bị bịt miệng, trói dặt cánh khuỷu, lảo đảo đi giữa hai du kích dí súng vào mạng sườn. Ông khóc! Nhưng miệng bị bịt chặt, tay bị trói chặt sau lưng nên chỉ “Hậc hậc! Hậc hậc!” không thành tiếng. Nước mắt tràn trên má và thông qua mũi xuống họng đắng đắng, cay cay, mặn chát như máu chảy ngược vào ngực.
Ông Thạnh – một nông dân hiền lành chất phác bị đội Mưu lập án: chỉ điểm cho máy bay Pháp ném bom chết hơn bốn mươi dân công đang chuẩn bị bắc cầu cho bộ đội vượt sông và tội mưu sát cán bộ Đội, Cốt cán, phá hoại sản xuất, làm tay sai cho địa chủ chống phá cải cách ruộng đất. Tòa án đội lập ngay tại xã, người đông ngàn ngạt. Ông bị tử hình với tội danh trên. Thực ra chỉ vì ông bắt gặp Đội và Cốt cán hủ hóa, bậy bạ với nhau ngoài cánh đồng. Ông làm sao kêu oan được. Người thi hành án lại chính là cốt cán Nuôi. Cô bắn ông một cách ngon lành, hãnh diện trước mặt mọi người. Khi đầu ông lả xuống, đội Mưu túm tóc lôi lên bắn thêm một phát súng lục vào tai và nói:
- Đây là phát súng nhân đạo tao ban cho mày.
Cả trường đấu bàng hoàng! Ngơ ngác! Rùng mình! Nhắm mắt! Với thành tích tìm được tên phản động cực kỳ nguy hiểm thời kháng chiến chống Pháp và phá hoại sản xuất, phá hoại cải cách, làm tay sai cho địa chủ, phong kiến – Đội Mưu trở thành người hùng, Nuôi trở thành điểm sáng. Hai người ngày càng tự do quan hệ bất chính với nhau. Bởi vì chẳng ai dại gì mà đụng vào đội Mưu và cốt cán Nuôi lúc này. Nuôi có thai. Ả hốt hoảng báo tin dữ cho người tình. Mưu lạnh lùng hỏi:
- Có thật cái của nợ trong bụng cô là của tôi không? Hay nó là của đội xã, đội huyện, mấy thằng du kích và cả bố nuôi cô nữa. Cô chẳng đã từng tố địa chủ Tâm hãm hiếp mình nhiều lần mà.
- Trời ơi! – Nuôi kêu lên rồi ôm mặt khóc.
Đội Mưu ôm ả vào lòng vỗ về:
- Cứ đổ cho bố nuôi là xong. Có khi dân làng càng thương em hơn đấy.
- Không! Ông ấy không bao giờ làm thế. Anh bảo em tố như vậy để quy tội cho ông ta đấy chứ. Vì em, ông đã thắt cổ chết. bây giờ đêm nào oan hồn ông cũng về trừng trừng nhìn em giận dữ. Em sợ lắm rồi! Đứa con trong bụng em là của anh đấy. Nếu em không giải quyết thỏa đáng, em phải khai thật mọi chuyện với bác Trung – đội trưởng cải cách đấy.
Đêm ấy đội Mưu trằn trọc suy nghĩ. “Thế nào là thỏa đáng? Thế nào là khai thật mọi chuyện? Chuyện ngủ với ả? Chuyện bắt lão Thạnh phá lúa và chuyện dựng tội để tử hình lão chăng? Vậy thì nguy to!”. Trong đầu Mưu hiện lên hình ảnh Đoàn trưởng Kiên – một ông già quắc thước đã từng bị thực dân Pháp đày ra Côn Đảo sang sảng nói trước hàng ngàn cán bộ trong tỉnh: “Đây là cuôc cách mạng vĩ đại chưa từng có trong lịch sử nước ta. Nó đào tận gốc, lốc tận rễ chế độ phong kiến đè đầu cưỡi cổ, áp bức bóc lột nông dân ta hàng ngàn năm nay để mở đường tiến lên Chủ nghĩa Xã hội, Chủ nghĩa Cộng sản. Các đồng chí phải nắm vững đường lối quan điểm giai cấp và chính sách cụ thể của Đảng để giáo dục, lãnh đạo nông dân tự đứng lên giải phóng đời mình. Tuyệt đối không để lọt lưới địa chủ cường hào phản động. Cũng tuyệt đối không đánh nhầm vào nông dân, vào cán bộ và những người có công với cách mạng. Kẻ thù vô cùng xảo quyệt. Chúng sẽ dùng vàng bạc, tiền của, gái đẹp mua chuộc cán bộ đội, cốt cán, điên cuồng phá hoại cải cách. Đồng chí nào vì tiền và gái mà sa ngã hoặc lợi dụng quyền hành ép cung dựng tội hoặc mê đắm cốt cán nữ trẻ, quan hệ bất chính đều bị nghiêm trị. Các đồng chí rõ chưa?”. Nghĩ dến đây đội Mưu rùng mình: “ Thế là ta đã phạm hai tội không thể tha thứ được. Một là hủ hóa với cốt cán Nuôi. Hai là dựng tội, lập án tử hình một nông dân hiền lành chất phác. Từ hủ hóa đến giết người. Biết là độc ác nhưng vẫn phải làm để chôn sâu, lấp kín những người đã nhìn thấy mình hủ hóa. Tưởng thế là yên, tha hồ đú đởn, cuồng nhiệt trong cơn bão tình vụng trộm với cô cốt cán 18 tuổi vầm vập như voi. Ai ngờ chính đứa con trong bụng cô đang đe dọa, tố lộ mình. Phải làm cách nào đây? Phá thai? Nghĩa là giết con mình. Trời ơi! Độc ác quá! Hổ dữ cũng chẳng nỡ ăn thịt con. Đành vậy thôi! Đã thật ổn chưa? Còn mẹ nó? Cô gái đã làm cho mình thỏa mãn lúc cuồng dâm liệu có để yên không? Ả đã dám vu cáo bố nuôi cưỡng hiếp nhiều lần, đã dám chĩa súng bắn vào ông Thạnh không run tay, lại biết việc làm đồi bại, độc ác của mình trong cái đêm khám điền trăng sáng ấy. Tức lên, con bò cái này có thể tố cáo tất cả tội lỗi độc ác, đê tiện của mình. Còn ả là còn nguy cơ bị lật tẩy. Kỷ luật sẽ rất nặng. Có thể bị tử hình”. Đội Mưu rùng mình lạnh xương sống. “Chỉ có phủi sạch tội này mới tồn tại và thực hiện được mọi ước vọng, toan tính: Sau cải cách phải chuyển ngành! Phải có địa vị! Phải giàu sang! Phải rũ bỏ mụ vợ già xấu xí! Phải lấy cô vợ trẻ đẹp!... Phải đổi đời!...”. Day dứt! Do dự! Rồi quả quyết! Đội Mưu cười rú lên như sói hú trong đêm. Một tia sáng lóe lên như ánh chớp trong đầu: “Phải “tiêu” luôn cả Nuôi và đứa con mình trong bụng ả mới hết mọi nguy cơ bị lật tẩy. Khớ khớ! Khớ khớ!...”.
Kế độc được thực hiện. Mấy hôm sau Mưu đưa gói thuốc cho ả và ngon ngọt:
- Đêm nay em uống hết gói thuốc này sẽ không còn phải lo nghĩ gì nữa.
Tin lời hắn, ả uống thốc và “tiêu” đời. Đội Mưu nâng lên thành cái chết của một nữ kiệt. Vì thị lăn lộn vất vả trong cuộc đấu tranh đánh đổ giai cấp địa chủ, phong kiến, giải phóng nông dân nên đột quỵ. Đám ma ả được tổ chức trọng thể, linh đình, đông đúc nhất vùng thời ấy. Gần như ai cũng phải đi đưa ma và phải tỏ ra thương tiếc một con người quên mình vì nghĩa lớn.

*
* *


Trước cảnh thân tàn ma dại, gia đình tan nát, nhiều lúc ông điên cuồng khóc rống lên:
- Trời ơi! Tôi đã giết người! Giết vợ con! Tôi có tội, tôi đáng chết. Trời phật ơi! Cho tôi được chết! Đừng làm tội sống tôi! Đừng để tôi sống dở chết dở trên cõi đời này.!
Cái quá khứ độc ác cứ hiện lên nhảy nhót, tố lộ ông một cách điên dại. Tội xưa! Nay phải trả! Đã quá muộn rồi!